小提琴一般是四弦乐器，由A弦、D弦、G弦和E弦组成。如果您在小提琴上只看到三条弦，那可能是因为其中一根弦断了或缺失了。在这种情况下，您可以通过以下方法判断哪一根弦缺失：

1. 张弦方法：当弦缺失时，用手按下琴弓靠近弓尖的一段，然后拉过琴弓，听琴弓经过的轨迹上是否有声音。如果只有三处有声音，那么缺失的就是没有发声的那根弦。

2. 观察琴头：观察小提琴的琴头，通常会有四个弦轴，每个弦轴上都应有一根弦，如果其中一个弦轴上没有弦，那么缺失的就是没有弦的那根。

如果您购买的小提琴本身只有三根弦，那么它可能是一种特殊的三弦小提琴，通常用于特定的音乐风格或演奏方式。这种情况下，区分三弦和四弦则需要根据琴身和琴头的结构特点来判断。