这是个寓言故事。有个楚国人坐船过河，不小心把剑掉入河里，他马上在船舷刻了个记号，嘴里还不停地念叨着：剑是从这里掉下去的。到岸后，他顺着刻的记号下水去找，结果没找到。他忘了一件事，剑沉在了掉下去的地方，而船却挪动了地方。这个寓言告诫我们，教条主义会让事情变得很糟糕。