国债利息通常低于定期存款利息主要是因为其风险和流动性较低。国债是一种国家发行的债券，被认为是低风险的投资，且具有较高的流动性。而定期存款则需要存入一定期限才能获得较高的利息，因此其流动性较低。

另外，国债利息率通常是由国家财政政策决定的，而定期存款利息率则是由商业银行根据市场情况而定。