行政方面的区别:

97前，最高行政长官由英国指定，而不是民选。大部分行政部门负责人都是英国人，旗帜，区歌，部队也都是英国的。最高解释权都是英国人做主。

97以后，最高行政长官由港人自己选出，行政负责人也都由港人担任，区歌区旗都是港人自己制作，港人自己说了算，在《基本法》框架下，港人开始了高度自制。

经济方面，回归前经济大权由英人控制，回归后港人自己掌握经济发展方向，同时有了祖国大陆做后盾，成功抵挡住了2008金融危机，以及国际资本的收割。

通航方面，由于采用一国两制模式，两地无法自由往来，还是需要办理一定的手续，随着时间的推移，两地来往手续还是精简了许多。