1956 年，中国共产党第八次全国代表大会确定了党的指导思想为马克思列宁主义。这次大会是在社会主义改造基本完成，社会主义制度基本确立的新形势下召开的，是中国共产党在执政后召开的第一次全国代表大会。大会总结了七大以来的历史经验，为社会主义事业的发展和党的建设指明了方向。