电机热继电器和接触器都是用于控制电机启动和停止的电器设备，但它们的功能和使用场景有所不同。

电机热继电器主要用于保护电机过载、过热，需要经常启停的重载电机，具有过载、过热保护和自动复位功能；而接触器则更适用于需要高频率启停或控制电流较小的轻载电机，常用于控制带有工业设备的电路。

选用时应考虑所控制的电流大小、使用场景及对电机的保护程度，以确保安全、高效的电气控制。